Volkswagen Golf IV — автомобиль компактного класса, выпускавшийся в Германии компанией Volkswagen AG с 1997 года по 2004 год. Всего выпущено 4 098 000 автомобилей. Имеет кузова 3- и 5-дверные хэтчбек, универсал, кабриолет. Создан автомобиль на платформе A4 (PQ34).Существовало четыре основных варианта комплектации: Trendline, Comfortline, Highline и GTI. Модификация GTI оборудована двигателем 1,8 Turbo, а версия Highline имеет VR5-двигатель рабочим объемом 2,3 литра. В 1998 была выпущена версия с полным приводом 4Motion, на которую устанавливается VR-образный шестицилиндровый двигатель объемом 2,8 л и мощностью 204 л. с., а также полноприводная трансмиссия 4Motion. Сохранив общие пропорции семейства Golf, Golf IV стал больше. Его длина увеличилась на 131 мм, ширина — на 30 мм, а колёсная база — на 39 мм. Впервые на небольших автомобилях Volkswagen применили кузов, полностью изготовленный из оцинкованной стали. Седан, созданный в 1998 году на платформе Golf IV, на европейском рынке носит имя Bora, а не Jetta IV или Vento II, как можно было бы ожидать. На рынке США седан именуется "Jetta IV".
Он был заменен в 2004 году Volkswagen Golf Mk5 на европейских рынках. Тем не менее, производство продолжалось в Южной Америке, Мексике и Китае не развивающихся рынков до 2010 года.Пятидверная модификация хэтчбека Volkswagen Golf четвертого поколения интересна своими компактными размерами — в длину автомобиль точно такой же, как трехдверка, но более практичен за счет наличия боковых задних дверей. В новом поколении создатели постарались сделать Golf более престижным. По сравнению с предшественником у него более качественный интерьер, улучшенная комплектация. С введением новых стандартов производства популярная модель получила кузов с электролитической оцинковкой — VW давал 12-летнюю гарантию на отсутствие сквозной коррозии. Новые опоры двигателя снизили уровень вибрации. Уменьшение зазоров между кузовными панелями также свидетельствовало о более высоком качестве сборки. Между тем, изменения в дизайне и технике носили эволюционный характер. В новом поколении пятидверному хэтчбеку Volkswagen Golf досталась очень широкая линейка двигателей. Сохранилась в серии аббревиатура GTI, но теперь эти модели имеют меньше отличий от других версий.
В базовой комплектации пятидверного хэтчбека Volkswagen Golf четвертого поколения имеются усилитель руля, регулируемое по высоте и вылету рулевое колесо, сиденье водителя регулируется по высоте, заднее сиденье имеет цельную складывающуюся спинку. С дополнительными опциями владелец новой машины получал передние и задние электрические стеклоподъемники и центральный замок, кондиционер. Кроме того, более дорогие исполнения включают бортовой компьютер, литые диски 15 дюймов, противотуманные фары, центральный замок с дистанционным управлением, кожаный руль и рукоятку КПП, автоматический климат-контроль, регулировку обоих передних сидений по высоте, а заднее складывается в пропорции 40/60. Версия GTI к перечисленному добавит спортивную подвеску, сиденья RECARO, вставки из черного дерева. В 2004 году, незадолго до ухода Golf IV с рынка, российским покупателям были предложены эксклюзивные комплектации с более доступным по цене фиксированным набором опций и с выраженной индивидуальностью: спортивная комплектация «Pacific» и комфортная «Ocean». Первая предлагала легкосплавные диски особого дизайна, спортивные передние сиденья и кожаный 3-спицевый руль, хромированное обрамление приборной панели, молдинги в цвет кузова, климат-контроль, надпись на пороге «Pacific» и уникальную обивку тканью «Pacific». Модель «Ocean» отличали теплозащитная тонировка стекол, хромировка «приборки», регулировка передних сидений по высоте, кондиционер, обивка тканью «Ocean».
Моторная гамма Volkswagen Golf четвертого поколения чрезвычайно обширна. Основу бензиновых силовых агрегатов составляют рядные «четверки» объемом от 1,4 до 2,0 л. При этом самый распространенный вариант — простой и неприхотливый 1,6-литровый «восьмиклапанник» мощностью 100-102 л.с. Достаточно редкими вариантами являются модификации с моторами VR5 объемом 2,3 литра (150 л.с.) и уж совсем экзотичные — VR6 объемом 2,8 литра. В целом двигатели Golf IV вполне надежны, но при выборе турбоверсии 1.8T следует более строго отнестись к диагностике (реальный срок службы турбины — в пределах 200 тыс. км). Это же требование справедливо и в отношении дизельных версий, что нередко можно встретить на вторичном рынке, причем эти модели были только 1,9-литровыми.
Всяческих похвал заслуживает подвеска Volkswagen Golf IV, которая делает этот автомобиль одним из эталонов по ходовым качествам и надежности. «Ходовка» здесь в меру жесткая, отлично держит машину в поворотах. Энергоемкости вполне хватает для проезда небольших дорожных неровностей, но при движении по плохой дороге лучше сбросить скорость. При этом тормозная система Golf IV тоже на высоте — эффективное снижение скорости происходит даже при несильном нажатии на педаль, поскольку тормоза здесь полностью дисковые (передние вентилируемые), причем даже в самой маломощной модели с 1,4-литровым двигателем. Большим плюсом является наличие полноприводных модификаций — с муфтой Haldex с электронным управлением. Если говорить о габаритах, то у пятидверной версии хэтчбека они не отличаются от трехдверной и составляют: длина 4149 мм, ширина 1735 мм, высота 1439 мм. Колесная база 2511 мм, минимальный радиус разворота 5,45 м. Объем багажника 330 литров, а если сложить заднее сиденье — 1184 литра.
Эталоном в классе Volkswagen Golf четвертого поколения является и в плане безопасности. В стандартное оборудование включены передние подушки для водителя и переднего пассажира, за доплату предлагались боковые подушки и шторки безопасности. Автомобиль имеет антиблокировочную систему, также предлагалась опциональная система электронного контроля устойчивости (ESP). В тестах Euro NCAP 1998 автомобиль получил четыре звезды из пяти за безопасность водителя и переднего пассажира и две из четырех возможных за безопасность пешеходов.
