Standard Vanguard первого поколения был представлен публике в июле 1947 года, производство началось в конце года (уже в 1948 модельном году, который начался осенью календарного 1947, что вызывает разночтения в указании года начала производства).
Автомобиль имел четырёхдверный рамный кузов «фастбэк» и внешне напоминал советскую «Победу» 1946 года — в отечественной литературе встречались утверждения о частичном заимствовании дизайна со стороны английских конструкторов, полностью исключить возможность чего нельзя, хотя более правдоподобно объяснение сходства ориентацией на одинаковые дизайнерские идеи[1]. Автомобиль примечателен как один из первых серийных с кузовом без выступающих крыльев (так называемым «понтонным»).
Независимая передняя подвеска, стабилизаторы поперечной устойчивости, гидравлические барабанные тормоза. Двигатель был верхнеклапанным, с нижним распредвалом и штангами-толкателями , объёмом 2088 см³. Максимальная скорость приближалась к 127 км/ч, а до 100 км/ч машина разгонялась приблизительно за 21,5 секунду. Расход топлива составлял порядка 12,3 литра на 100 км пробега. Машина стоила £671 включая налоги.
С 1950 года в гамме моделей появился универсал, поставлявшийся только в Бельгию. В том же году как опция стал доступен овердрайв (повышающая передача, позволяющая несколько уменьшить расход топлива). В 1952 году последовал рестайлинг — машина получила более низкий капот, увеличенного размера заднее стекло и новую решётку радиатора, более обобщённых форм, с одним горизонтальным брусом вместо множества тонких полос.