Большой и солидный седан Opel Senator встал на конвейер завода в Рюссельхайме в 1978 году. Это была флагманская модель марки, пришедшая на смену модели Diplomat.
Автомобиль построили на удлинённой заднеприводной платформе седана Rekord. На британском рынке модель называлась Vauxhall Royale, а в ЮАР — Chevrolet Senator. Также на базе «Сенатора» сделали трёхдверное купе-фастбек Opel Monza.На седан устанавливали четырёхцилиндровые моторы 2.0 и 2.2 (оба развивали 115 л. с.), рядные шестицилиндровые двигатели 2.5, 2.8 и 3.0 (136–180 сил). В гамме были как карбюраторные, так и инжекторные силовые агрегаты. Также автомобиль оснащался 2,3-литровыми дизелями (86–95 л. с.) Коробки передач — «механика» или трёхступенчатый «автомат».
В 1982 году немцы провели рестайлинг модели, в таком виде Opel Senator выпускался до 1986 года. Конкурентами машины являлись, например, Audi 100 или BMW 5 серии. Всего выпустили 129644 «Сенаторов» первого поколения.
